托盘是集装、堆放、搬运和运输货物的水平平台，被称作活动的地面、移动的货台。它是物流产业中最不起眼，却又无处不在的工具。尽管只有一平方米见方大小，却可以移动整个地球。
　　托盘一般用木材、金属、纤维板、塑料等材料制作，目前尤以塑料托盘为发展趋势。2009年3月10日，国务院公布了《物流业调整和振兴规划》，为物流业的发展提供了强大的发展动力。而塑料托盘作为依托物流业发展的一个关键产品，也迎来了其发展的大时代。但是，国内的塑料托盘产业，竟然不是撑起这片天的主角。
　　近年来，随着国内环境保护呼声越来越高，再加上欧、美、日等国家和地区对进口产品木质包装(包括木制托盘)近乎苛刻的检验检疫要求，在很大程度上越来越限制木托盘的使用。而塑料托盘以其耐磨、耐腐蚀、重量轻、可完全回收等优良特性，发展前景越发看好，甚至被业内誉为最优良的托盘品种。有专家表示如果按发达国家塑料托盘占托盘总量比例40%的一半计算，国内塑料托盘的需求量在未来将达到至少400万个。就国内目前的塑料托盘生产能力而言，5至10年后才有望达到400万这个数字。再考虑塑料托盘的更新与发展增长，如果按全国每年新增2500万个托盘，其中10%为塑料托盘计算，也就是又将增加250万个塑料托盘。按每个塑料托盘的平均价格为400元粗粗一算，仅塑料托盘一种产品，每年产值就超过10亿元。
　　相对于木托盘生产工艺来说，塑料托盘设备加工自动化程度更高，可以实现大规模的生产，进而降低塑料托盘的生产成本。但前提是要有统一的托盘标准。因此，解决了统一标准的问题，成本高的问题也可得以解决。可喜的是，中国物流与采购联合会托盘专业委员会做出了努力，成立了由交通、铁道、包装等行业专家和企业构成的托盘国家标准修订课题组，在深入调研和广泛征求意见的基础上形成了新的托盘国家标准。经国家质量监督检疫检验总局和中国国家标准化管理委员会的批准，2008年3月1日，新的塑料托盘国家标准正式实施。但据业内人士反映，到目前为止，新标准的推广效果还没有完全显现。
　　中国物流与采购联合会副会长吴清一教授表示，解决成本高的另一条途径便是提高塑料托盘的利用效率。托盘专委会的一项调研发现，由于塑料托盘周转方式的制约，企业产品在流通过程中多花了很多运输费用。
    据专家估计，如果托盘的标准化和塑料托盘共享体系都建立起来，能够使得我国物流成本降低1％～1.5%，也就是为我国每年节约物流成本1000亿～1500亿元。吴清一由此建议推广托盘共享系统。所谓托盘共享系统，是指成立专门的托盘运营公司，建立托盘回收网点，负责托盘的统一维护。托盘使用企业通过租赁的方式，用托盘把货物送达最终目的地后，将空托盘就近返还至回收网点，并支付必要的租金。托盘共享系统的建立可以有效地实施托盘的一贯化作业，提高托盘化货物运输比例，有利于标准托盘的推广与应用。